病んでる話は初めてでしょうか

久々の慶半が、よりによって病んでる話とか（爆）
おまけに流血表現ありまくりで、
ちょっとグロ目なんじゃないか、とか（ぇぇぇぇぇぇぇ
いきなりそんな更新ですみません……


これは……確か、学生の頃に早朝バイトに行く際、
あまりに空気が澱んでいてむしむししていて、
その空気に触発されて書いちゃったんだった…ような……
す、すみません、なんかアップしたい気になってしまって、
そういうときに思い切ってアップしないと、
きっとこのまま、アップする機会を逃す気がして……（大汗）


しかも病んでる話って、慶半限定で2本あるっていう；
なんで慶半ばっかり？（汗）
たまに病んでる話書きたくなることは確かにあるけど、
なぜ慶半ばっかりなのだ！！（謎）

正直、気持ちのいい話ではないような気がします。
慶半といっていいのかも、ちょっと謎な関係。

稲葉山城に来た慶次が、半兵衛に負けて捕まってしまって、
半兵衛直々にいたぶられまくっている話です。
病んでるのは半兵衛も慶次も両方です。

確か当初は、半兵衛が一方的に慶次を
いたぶるだけの話にするつもりだったような気がします。
が、途中から慶次君が勝手に動き出しまして…
要するに、それだけでは終わってません。


いきなりそんなものを投下してしまいましたが、
実はこういう文章のほうが、私らしい気がするんですよ…本人は。
どこかに詩的な文章が紛れ込むというか。
わざと意味をとりづらい書き方をしてみるとか。
やりすぎて暫く経ってから自分で読んだときに、
「これ、なんのことだっけ」とか言ってますから、たまに（苦笑）


結構、とんでもないこと書いてるような気はします。
とはいっても、そういうのがお好きな方から見て
どうなのかは分かりませんが…
甘さ要素はまったくありません。
流血沙汰の、どろどろしたやり取りになっています。
それでも良い、と言ってくださる方は、どうぞ続きにお進みくださいませ。


……こんなに暗い調子で記事を書くのも、久しぶり、だなぁ……；；





 

「Baroque」

　息苦しい。
  じっとりと重い空気が体に絡みつく。あらゆる自由を、奪い取る。
  濃厚な、血のにおい。重い空気を、澱ませ、正気を、奪う。檻。望んだ檻。自らに、課した、甘美な、茨の。
  ああ…このまま、全て狂ってしまえばいい……

 

「君が望んだんだよ」
  ぞっとする程に冷たい声が、遥か頭上から響いてきた。ゆるりと頭をもたげると、普段とは異なる赤と黒の着物に身を包んだ影が、彼を傲慢に見下していた。
「可哀想にね。こんなに赤く染まってしまって」
  言葉とは裏腹に、声にはなんの感情もない。どこか艶っぽい声は抑揚に欠け、彼を見下す瞳には、寧ろ一層の赤を求めているかのごとき暗い光が宿っている。
「はん…べぇ…」
「うるさいよ」
  ようやく慶次が口を開いた刹那、半兵衛は容赦なく慶次の手を踏みつけた。痛みに呻く慶次に欠片ほどの同情も見せず、半兵衛は踵で彼の手を床に押しつける。辛うじて目を開けると、半兵衛の踵が、赤黒く染まっていくのが見えた。
「何度も忠告しただろう？　秀吉の邪魔をするならば、たとえ君であろうと容赦しないと」
「う……」
「いずれこうなることはわかっていただろうに。それとも、君は初めからこうして欲しかったのかな？」
  慶次が答えずにいると、やがて飽きたかのように半兵衛は足を上げた。なす術もなく横たわる慶次の全身は、既にずたずたに斬り裂かれている。血のにおいが鼻先をかすめ、思うような呼吸すらままならない。それでも顔を上げようと試みる慶次の眼前に、カッと乾いた音を立てて、血塗られた刃が突き立てられた。
「さぁ、次はどうして欲しい？　言ってごらん」
  その言葉と共に、細く長い指が伸びてきて、慶次の顎に触れた。見つめた半兵衛の紫の瞳は恐ろしい程に透き通り、奥底に嗜虐的な光が覗いている。だが口元には、僅かな笑みも浮かばない。
「ほら、言ってごらん。君の望みを叶えてあげると言っているんだよ」
「…俺…は……」
「声が小さい」
  低い声が響くと同時、慶次の前髪が乱暴に掴まれ、無理矢理顔を上げさせられる。もう訳がわからない。何を言えばいいのか、何を言いたいのか、そもそも自分が何を望んでいるのか。
「知っているよ。君が僕を欲していることはね」
  抑揚に欠けた声で、ささやくように半兵衛が言う。
「君はねねを殺した秀吉が許せなかった。だから秀吉から離れた。だが、結局君は、僕のことを諦めきれなかった。違うかい？」
  ああ、そうだ。慶次だって知っていた。どんなに望んだとて、半兵衛を手に入れることなど叶わぬと。半兵衛が全て知っていることも、とうにわかっていたことだ。
「哀れだね。僕が君のものになることなどありえないのに。僕だって、わざわざ君の方からから出向いてこなければ、こんなことはしなかったんだよ」
  言いながら、半兵衛がそっと慶次の手を取った。そして掌の傷口に指を押し込む。ゆっくり、少しずつ、傷口を広げるように、いやな音をたてさせながら。慶次が堪えきれずに喘ぐような声をあげると、くすくすと笑う小さな声が聞こえた。
「駄目だよ、そんな声をあげては…。もっといたぶってあげたくなるだろう？　僕は君を殺めなくてはならないというのに……」
「や、やめ…っ」
「ほら、駄目だってば……。どうしてそう、僕を喜ばせるのかな」
  みちみちといういやな音。なくなりそうな意識が覚醒する。覚醒した意識が、慶次を狂わせようとする。血が滴る感触。滴る血が、ゆっくりと舐めとられる感触。
「た…頼む…っ、もうっ…」
「もう？　どうして欲しい？　ひと思いに殺して欲しいのかな？」
  ああ、いっそ、その方がどれほど楽だろう。このまま狂って生かされるのなら、彼の手にかかって死んだ方がずっといい。だが、それを口にすれば。
「それはいけないね、僕の義務と君の望みが一致してしまうなんて。つまらないじゃないか……君には抗ってもらわないと」
  慶次が口を開くより早く半兵衛が言う。彼はいつもそうだ。わかっていて、必ず望むようにはしてくれない。慶次が彼を望めば、彼は必ず遠ざかった。彼を拒めば、必ず彼から寄ってきた。
  ようやく半兵衛の指が慶次の傷口から離れ、慶次は荒い呼吸を繰り返す。涙で視界が歪んでいた。その視界に、赤黒く染まった指が入ってきて、その指が慶次の頬に触れる。
「ねぇ、慶次君。君は、どうしてこんな目に遭っているのか、わかっているのかな」
「…俺が……望んでないことだからだろ……」
「おや、そうだったのかい」
  慶次が小さな声で答えると、半兵衛の面白そうな声が聞こえた。
「では、尚更可愛がってあげなければね。困ったなぁ…君には死んでもらわなければならないのに」
「俺が、秀吉にとって邪魔な存在だからか……」
「そうだよ、お利口さんだね。よくわかってるじゃないか」
  先程までとは打って変わった優しい仕種で、半兵衛の指が慶次の頬を撫でる。そのたびに、慶次の血で、その頬が汚れた。
「ねぇ、お利口さんの慶次君。もうわかっているよね？　これが、君の望んだことだって」
　慶次の頬を優しく撫でながら、半兵衛が穏やかな声で語りかける。
「俺の…？」
「今、自分で言ったじゃないか。君は秀吉にとって、邪魔な存在なんだよ。それが何故なのか、わからないのかい？」
  頭はとっくに回っていない。半兵衛が何を言いたいのか、全く見当がつかなかった。ほうけたようにただ半兵衛を見つめていると、やがて小さなため息が慶次の頬にかかる。
「やれやれ、やっぱり君は馬鹿だね。僕は、君のそんなところが嫌いだよ」
「…今さら」
「そう、今更だ。もう手遅れなんだよ……。これ以上、君に秀吉の邪魔をさせる訳にはいかない」
「さっきからなんの話…」
「いい加減にしてくれないか」
  突然、半兵衛の声が低くなった。訳がわからずにいる慶次の前、半兵衛は傍らに突き立てた関節剣を引き抜き、その先端を慶次に向ける。彼の顔から、再び笑みが消えていた。
「僕は君のものにはならないんだよ。僕は秀吉のものだ。僕は彼と共にあると決めたんだから」
「……？」
「僕は秀吉のものでなくてはならない。秀吉にとっても、僕は必要な存在だ。なのに……君は、秀吉から僕を奪おうとする……」
  唖然とした。
  思いがけない言葉が、半兵衛の唇からこぼれてくる。
「君は僕の心に入り込んで、僕を狂わせようとしているんだ。そんなの許さないよ……僕が君への想いに狂うだなんてね……」
「半兵衛……？」
「これは僕の復讐だよ。僕を狂わせた君へのね……」
  半兵衛の唇が、思いがけない言葉をこぼしている。
  半兵衛が、俺を想って、狂っている？
「だから、君には死んでもらわなければならない。僕が今以上に狂ってしまう前に」
「お前…」
「でも、君が僕に死を乞うのなら、殺す訳にはいかないね。復讐にならないじゃないか。どうしてあげようかな…奴隷になって僕に尽くすかい？」
  狂っている？　半兵衛が、俺を想って、狂っている……？
「……なんのつもりだい」
  気付くと、半兵衛の冷たい声が響いていた。全身の痛みすら忘れ、慶次は体を起こしていた。先ほど半兵衛の指を赤黒く染めた手で、より一層、彼の手を染め上げる。
「…お前、さっき言ってたよな。俺の望みを叶えてくれるって」
「…ふ……。何を望むんだい」
  無抵抗の半兵衛の手を固く握り締め、慶次はゆっくりと唇を動かした。
  俺は、俺は。
「俺は、お前が欲しい」
  ずっと前から、欲していた。
「お前が手に入るなら、なんでもいい」
  どんな形であれ、彼を己の手の中に閉じ込められるなら。
「俺のものになれ」
  澱んだ空気。正気を奪う、血のにおい。
「俺に狂えよ、半兵衛」
  このまま、狂わせてやる。それで彼を、己のものにできるなら。
「……君のものになれだって……？」
  問いかける半兵衛の目が、みるみる見開かれていく。唇の端が歪み、次第に笑みが漏れ始めた。
「君のものになれだって？」
  はっきりとした強い声。刹那、慶次の体が再び斬り裂かれ、あえなく崩れ落ちてしまう。無理やりにほどかれた手をそれでも伸ばし、慶次は半兵衛に触れようとした。
「ふざけるな、僕は君のものになどならないと言っているだろう？　君が僕のものになるんだ」
「へっ…、お前、そんなに怖いのか……」
「なに…」
  半兵衛の表情が歪む。慶次は不敵に笑うと、伸ばした手で半兵衛の足首を捕らえた。
「俺に狂うのが、そんなに怖いのかよ」
  ああ、もう訳がわからない。ただ、ありえないような感情が、慶次を支配している。幸福。愛する者が己のために狂う姿を見つめているという、歪んだ幸福。
  半兵衛が何ごとか叫び、再び関節剣で慶次を斬り裂く。だが、今度は慶次も手を放さない。苛立ちも露わな昂った声が、慶次に向かって注がれる。
「自惚れるな、僕が君に狂うなどありえない。さぁ慶次君、その汚らわしい手を放すんだ」
「……嫌だね」
「飼い主の命令に背く奴隷には罰がいるよ。そうだ、このまま僕の玩具にしてあげよう。君の望みにも適うだろう？　君が愛する僕のそばに、ずっといられるのだから」
  狂気を帯びた半兵衛の瞳。ああ、いとおしい、いとおしい者よ。恋ゆえに狂い自我を崩壊させた、哀れで可愛い想い人よ。
「お前、わかってねえな……。お前を支配してるのは、俺の方だよ」
  歓喜。狂喜。澱んだ空気、血のにおい。重い、想い、哀れみ、悦び。檻。茨。血染めの、赤黒い、互いに生かし、殺しあう。お前は既に俺のものだった。ああ、お前は俺に狂った。
「お前は俺の奴隷だよ。俺に狂った、恋奴隷だ」
「狂っているのは君の方だ」
  半兵衛の言葉と共に、新しい赤が舞う。思わず声を上げた慶次に、半兵衛の声が降り注ぐ。
「さぁ、啼け、もっと、もっとだ。余計なことを言わず、素直に啼きたまえよ。啼け、啼け、啼け、啼け……」
  繰り返される言葉。壊れた、自我、哀れな、人形。ああ、しあわせ、この幸せ。そう、お前の言うとおり、俺は狂った、狂ったお前と同じように。赤黒い、血の色、俺を、お前を、染め上げる。

 

  ああ、幸福な、我ら幸福な恋奴隷。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　幕